Экранизация одноименного романа Альберто Моравии стала одной из ключевых работ в фильмографии Бернардо Бертолуччи, принесшей ему международное признание еще в 1970 году. Режиссер впервые на большой экран перенес тему морального выбора в условиях тоталитарного режима, построив сюжет вокруг внутренних конфликтов главного героя, а не только внешних политических событий.
