Фильм снят по реальным событиям, которые произошли в апреле 2009 года в международных водах у берегов Сомали, где пиратство остается одной из главных угроз для судоходства. Главный герой — капитан контейнеровоза «Маерск Алабама» Ричард Филлипс, который отправляется в очередной рейс, не подозревая, что его ждет опасная встреча с вооруженной группой захватчиков.
