Действие картины разворачивается в США в середине 1930-х годов, в разгар Великой депрессии, когда для чернокожего населения доступ к качественному образованию и равным правам был крайне ограничен. Дениз Уошберн, преподаватель риторики в небольшом исторически чернокожем колледже в Техасе, видит в своих учениках огромный потенциал, который не замечают окружающие.
