Фильм строится на предельно сжатом таймлайне: все 112 минут экранного времени совпадают с двадцатью минутами, которые остаются у США до попадания межконтинентальной ядерной ракеты в цель. Напление не отпускает зрителя ни на секунду: каждый диалог в Белом доме, каждое поступающее донесение, каждое принятое решение может перевернуть ход событий и спасти или погубить миллионы жизней.
Дж. В. Кортес: фильмы и сериалы
Мир, где четыре народа — Племя Воды, Царство Земли, Народ Огня и воздушные кочевники — живут в хрупком равновесии, разрушенном жестокой войной, которую развязал Народ Огня, стремящийся подчинить себе все остальные нации. Прошло уже сто лет, надежда на перемены почти исчезла, а победа завоевателей кажется неизбежной.