Действие фильма разворачивается в тихом пригороде, где две семьи — Острофф и Уоллинг — дружат уже много лет и живут в домах напротив друг друга по Орандж Драйв. Их жизнь кажется устоявшейся и предсказуемой: у Острофф дочь Нина, которая долгое время живет отдельно, у Уоллингов успешный сын Тоби, который по мнению обоих семейств должен стать идеальной партией для Нины.
Джон Доссетт: фильмы и сериалы
Съемки этого фильма проходили в реальных кварталах Манхэттена, и это сразу задает особый тон истории, которая подходит и для подростков, и для взрослых, которые давно забыли, как ощущается первая любовь. Действие разворачивается в Нью-Йорке, но не в его гламурной туристической части, а в обычных районах, где живут обычные семьи, ходят в школу и занимаются дополнительными секциями.
Выход «Давнего друга» в 1989 году стал событием для американского независимого кино: это одна из первых крупных студийных картин, открыто обращающихся к теме СПИДа и его разрушительного влияния на жизнь ЛГБТК-сообщества Нью-Йорка в 1980-х, когда эпидемия только начинала распространяться, а вокруг болезни витало множество стереотипов и страхов.