После смерти любимого мужа принца Альберта королева Виктория погрузилась в глубокий траур, отказалась от выполнения государственных обязанностей и почти не появлялась на публике. Её популярность стремительно падала, а придворные и члены правительства не знали, как вывести монарха из затянувшейся депрессии — все попытки утешить вдовствующую королеву заканчивались неудачей.
