Действие разворачивается в конце XVIII века, когда Британия активно заселяет далекую Австралию осужденными, которых отправляют на каторгу на кораблях, годами плывущих через весь океан. 17-летняя Мэри Брайант оказывается среди этих пассажиров после обвинения в краже, и уже в пути она сталкивается с суровыми условиями содержания, рожает дочь и находит опору в лице контрабандиста Уильяма...
