Действие картины разворачивается в Пятигорске, у подножия горы Машук, в июле 1841 года. Всего несколько часов отделяют молодого офицера и поэта Михаила Лермонтова и его товарища Николая Мартынова от роковой дуэли, которая оборвет жизнь одного из самых ярких представителей русской литературы в 26 лет.
