Действие картины разворачивается в середине 1980-х годов в небольшом рабочем городке на севере Англии, где все местные мальчики по традиции занимаются боксом — так принято, так считают правильным для сына шахтера. 11-летний Билли Эллиот поначалу ходит на боксерские тренировки, но случайно попадает на занятия балетом и с первого же урока понимает: это именно то, чем он хочет заниматься всю жизнь.
