Действие разворачивается в довоенном Гонконге 1930-х годов, где легендарный мастер боевых искусств Ип Ман, основатель одной из старейших школ кунг-фу, принимает решение уйти на покой и передать руководство школе достойному преемнику. Его ученики и последователи разделены на мелкие разрозненные группировки, что ослабляет влияние их стиля и не позволяет эффективно противостоять внешним угрозам.
