Действие фильма разворачивается в декабре 1937 года, в первые дни после захвата Нанкина японскими войсками, когда город превратился в арену массовых убийств, грабежей и беспощадных расправ над мирным населением и оставшимися без приказа китайскими солдатами. Главный герой — обычный почтальон Су Лючан, которому удается скрыться от оккупантов в здании местного фотоателье, представившись его...
