Действие разворачивается во Франции в 1944 году, в разгар последних месяцев Второй мировой войны. По дороге из американской военной базы в лагерь для военных преступников везут компанию разношерстных заключённых: воров, убийц, дезертиров, среди которых есть и лейтенант Робер Егер, попавший за решётку из-за систематического неподчинения приказам вышестоящего командования.
Манфред Фрейбергер: фильмы и сериалы
Фильм вышел в 1973 году и сразу стал одним из самых обсуждаемых арт-хаусных проектов того десятилетия, разожг масштабные дискуссии о границах отображения травмы Холокоста в кино. Лилиана Кавани не стремилась сделать зрелищный триллер, она исследовала психологические механизмы того, как травма насилия может жить в людях десятилетиями, переплетаясь с их личными желаниями и чувством вины.