Действие сериала разворачивается в XVI веке, когда Русь еще представляла собой разрозненные княжества, постоянно страдающие от набегов кочевников и внутренних распрей. Сюжет охватывает всю жизнь Ивана III Васильевича — от лет его юности, когда он только готовился к управлению огромным наследством, до последних дней правления, когда он заложил основы могущества российского государства.
