Действие разворачивается в суровой атмосфере послевоенной Англии 1950-х годов, когда главный герой Джо, когда-то подававший надежды писатель, а теперь бродяга, работает на грузовой барже, курсирующей между Глазго и Эдинбургом с углем. На судне он живет вместе с хозяином Лэйсом, его женой Эллой и маленьким сыном, и его будни кажутся лишенными ярких событий до тех пор, пока команда не...
