Действие разворачивается во второй половине XVI века, в эпоху правления Ивана Грозного, когда Московское государство только начинает расширять свои границы на восток, а Сибирь еще не входит в его состав. Сюжет сосредотачивается на легендарном казачьем атамане Ермаке Тимофеевиче — противоречивой, смелой и трагической фигуре, чья судьба неразрывно связана с судьбой огромных территорий за Уралом.
