Действие картины происходит в СССР в 1953 году, сразу после смерти Сталина, когда была объявлена массовая амнистия, в результате которой из лагерей вышли сотни уголовников, осуждённых за тяжкие преступления. Многие из них направляются в отдалённые посёлки на севере страны, где раньше размещались лагеря для политических ссыльных, и начинают творить бесчинства, захватывая контроль над местными...
