Легенды о невероятной силе и несгибаемом волевом характере Ивана Поддубного ходили по всей стране еще при его жизни: его называли Чемпионом чемпионов, а соперники боялись выходить с ним на ковер даже в молодости, не говоря уже о том, что в 50 лет он играючи одолевал атлетов, которые были младше его на несколько десятков лет.
