Это одна из самых известных работ режиссёра Чжан Имоу, которая закрепила за ним репутацию мастера, способного через личную историю говорить о глобальных социальных проблемах. Действие картины разворачивается в китайской деревне в 1920-х годах, где главная героиня Цзюй Доу оказывается проданной в качестве жены зажиточному, но жестокому старому крестьянину, у которого уже есть взрослый сын Ян.
