Действие ленты разворачивается в Франции XIX века, где социальное неравенство и нищета становятся неотъемлемой частью повседневности миллионов людей. Главный герой, Жан Вальжан, отбывает два десятилетия на каторге за кражу корки хлеба, пытаясь прокормить голодную семью, и после освобождения сталкивается с всеобщим презрением: закон не дает ему шанса начать новую жизнь, а общество отталкивает...
