Лучше не бывает (1997)

Режиссёр Джеймс Л. Брукс, уже известный по тонким трагикомическим историям про обычных людей, создал эту картину после трёх лет работы над сценарием. Фильм получил «Оскар» за лучшую работу года, а Джек Николсон и Хелен Хант были удостоены премий за лучшие мужскую и женские роли соответственно — для Николсона это был второй «Оскар» в карьере, после роли в «Полёте над гнездом кукушка». Главный герой, эксцентричный писатель Мелвин Адал, живёт по строгому распорядку, ненавидит контакты с людьми, страдает от обсессивно-компульсивного расстройства и высказывает всем вокруг самые резкие, зачастую обидные мнения. Его одинокую, выстроенную на равнодушии жизнь нарушают два события: соседка официантка Кэрол просит его посидеть с её сыном, который болеет астмой, а сосед-художник Саймон, вернувшийся после тяжёлой травмы, оставляет ему на попечение свою маленькую собаку по кличке Верди. Неохотно соглашаясь на эти просьбы, Мелвин незаметно для самого себя начинает привыкать к заботе о кому-то кроме себя. Постепенно его резкость сходит на нет, он учится замечать маленькие радости, а общение с Кэрол и Саймоном заставляет его пересмотреть свои взгляды на мир и на людей вокруг. Все комические ситуации, в которые он попадает из-за своей странности, не выглядят натянутыми и подчёркивают живописность его внутренних изменений. Актёрская игра всего основного состава выглядит максимально естественной: Николсон не превращает Мелвина в карикатуру на нелюдимого интеллектуала, а Хант передаёт всю силу и мягкость женщины, которая вынуждена постоянно держать себя в руках ради сына. Фильм не подпадает под шаблон лёгкого ромкома: в нём есть место и грустным, тихим сценам, и искреннему юмору, и истории про то, что даже самый закрытый человек может научиться доверять и любить, если встретит тех, кому он действительно нужен.