Император (2001)

Фильм 2001 года режиссера Шьяма Бенегала с Шахрухом Ханом в главной роли — это масштабная историческая сага, основанная на реальных событиях из жизни одного из самых известных правителей Древней Индии, императора Магадхи Ашоки. С самого детства наследнику престола пророчат, что меч, который он получил в руки, — не просто оружие, а дьявольское, не различающее друзей и врагов. Ашока растет тихим и миролюбивым, даже по просьбе матери отправляется в странствия под видом простолюдина, чтобы понять жизнь обычных людей. В одной из провинций он встречает Каурваки — принцессу соседнего царства Калинги, скрывающуюся от врагов, между молодыми людьми вспыхивает глубокое чувство. Когда Ашоку вызывают обратно в столицу, он обнаруживает, что за трон ведут борьбу его алчные до власти братья, а советник Каурваки убеждает принца, что его возлюбленной больше нет в живых. Разочарованный Ашока женится на другой женщине, захватывает трон в крови и решает отправиться в поход на Калингу, чтобы отомстить за свою якобы погибшую любовь. Сюжет сочетает в себе масштабные батальные сцены крупных сражений древней Индии, тонкую лирическую линию и глубокое исследование темы цены власти, предательства и возможности искупления даже после самых страшных поступков. Актёрская игра Шахрука Хана позволяет проследить всю трансформацию персонажа: от наивного, склонного к миру принца до озлобленного завоевателя, потерявшего близких из-за придворных интриг. Фильм опирается на достоверные детали эпохи империи Маурьев, создавая атмосферу Древней Индии без лишних фантастических домыслов.