Август 1944 года. Союзнические войска уже приближаются к северным регионам Италии, отступающие немецкие части уничтожают инфраструктуру и заминируют города, чтобы замедлить наступление противника. В небольшом городке Сан-Мартино фашисты приказали всем жителям собраться в местном соборе, заявив, что это единственное безопасное место, пока будет идти бой.
После разрыва с женой кинорежиссер Николо Фаррана погружается в работу над новым проектом, который должен исследовать женскую природу и её место в мире. Он начинает метаться между разными женщинами — коллегами, незнакомками, случайными знакомыми, надеясь найти ту самую, которая сможет воплотить его замысел и стать опорой в личной жизни.
Режиссер Этторе Скола, один из ключевых представителей итальянского кинематографа второй половины XX века, создал эту работу как тонкое исследование привычной жизни, которая может рухнуть от одного неожиданного открытия. Фильм сочетает в себе элементы драмы и комедии, не переходя на пафос и не скатываясь в легкомысленный юмор, что делает его актуальным и спустя десятилетия после выхода.
Действие ленты разворачивается в Древнем Риме в разгар правления одного из самых противоречивых императоров в истории — Калигулы. Открывается картина сценой неудавшегося покушения: поэт Домиций пробирается в спальню правителя, чтобы убить его во сне, но император просыпается, обезоруживает напавшего и подвергает его жестокому наказанию — перерезает сухожилия, отрезает язык, после чего держит...
Режиссеры сняли картину как жесткое исследование системы тюремного насилия, не приукрашивая мрачных реалий закрытых женских учреждений с авторитарными порядками. Главная героиня, журналистка Эмануэль, решает расследовать массовые случаи пыток и жестокого обращения с заключенными в тюрьмах небольшой страны с диктаторским режимом.













