Фаворит (2003)

Фильм Гэри Росса основан на одноименном бестселлере Лоры Хиллдебранд, посвященном реальной истории лошади по кличке Сеабискут, которая стала одним из самых узнаваемых символов надежды для жителей США в тяжелые годы Великой депрессии. Действие разворачивается в первой половине 1930-х, когда страна переживала масштабный экономический кризис: миллионы людей остались без работы и крова, а обычные развлечения, в том числе скачки, постепенно уходили на второй план, потому что у большинства просто не было денег на ставки и поход на ипподром. Главный герой Чарльз Ховард, успешный предприниматель, который заработал состояние на продаже автомобилей, после трагической смерти сына и развода решает уйти от активного участия в бизнесе и увлечься конным спортом. Он покупает небольшую конюшню и нанимает на работу опытного тренера Тома Смита, который уже давно работает в этой сфере и знает толк в лошадях. Смит обращает внимание на невзрачного, капризного жеребца с хорошей родословной, который раньше не показывал никаких особых результатов на скачках и почти не интересовал владельцев конюшен. Несмотря на скепсис окружающих, тренер убеждает Ховарда купить этого животного, потому что видит в нем скрытый потенциал. Для работы с жеребцом Смит предлагает нанять наездника Джона Полларда — молодого человека, который вырос в богатой семье, но после банкротства отца остался без средств и был вынужден подрабатывать на подпольных боксерских боях, из-за чего ослеп на один глаз. Для Джона эта работа становится шансом вернуться к тому занятию, которое он любил с детства, и найти стабильный заработок. Вместе трое мужчин разных возрастов и с разным жизненным опытом начинают готовить Сеабискута к участию в крупных скачках. Они сталкиваются с недоверием коллег, скепсисом журналистов и фанатов конного спорта, которые не верят, что невзрачный жеребец сможет составить конкуренцию признанным чемпионам. Постепенно Сеабискут начинает показывать все более убедительные результаты, а его история постепенно становится символом упорства и веры в себя, который так не хватало жителям страны в те тяжелые годы. Фильм сочетает в себе элементы спортивной драмы и исторического повествования, показывая не только историю успеха на ипподроме, но и личные истории трех человек, которые нашли общее дело и поддержку друг в друге.