Фильм переносит в атмосферу начала XX века, когда Хаджимукан Мунайтпасов рос в бедной казахской семье, с детства осваивая традиционную борьбу курес, чтобы помогать родителям содержать большую семью. Его путь на крупные соревнования был сопряжен с куда большими трудностями, чем просто подготовка к поединкам: в то время казахи сталкивались с системным предубеждением, и многим не хотелось видеть...
Главный герой фильма — молодой боксер Арлан, воспитанник престижной школы олимпийского резерва, который с детства мечтал попасть на Олимпийские игры и завоевать золотую медаль. Но реальность оказывается суровее: ему приходится подрабатывать на разных работах, чтобы помогать матери и младшему брату, страдающему от редкого тяжелого заболевания, которое требует постоянного дорогостоящего лечения.
Жизнь двух братьев в казахстанском ауле кардинально меняется после смерти отца: лишившись единственного кормильца, они не находят законных способов заработать на жизнь и переходят к ограблениям, рискуя попасть в руки правоохранительных органов и навредить родным. Поворотный момент наступает, когда в аул приезжает тренер по лёгкой атлетике из города, который занимается поиском талантливой...












