Ночь охотника (1955)

Культовый американский фильм-нуар, ставшая единственной режиссерской работой Чарльза Лоутона и одна из ключевых картин жанра всех времен. История строится вокруг противостояния двух неожиданных врагов: безжалостного убийцы, прикрывающегося маской благочестивого проповедника, и двух маленьких детей, пытающихся защитить тайну, которую они хранят даже от собственной матери. После ареста отца Джона и Пэрл за ограбление и двойное убийство, приговора к смертной казни и казни, дети остаются единственными, кто знает о местонахождении украденных денег. Перед смертью отец взял с них слово никому не раскрывать тайник, и даже угроза со стороны посторонних не заставляет их нарушить обещание. Главная опасность поджидает их в лице Гарри Пауэлла — человека, с которым их отец познакомился в тюрьме, проповедника, который путешествует по маленьким городам, обращая грешников в веру, а на деле охотится за легкой наживой и не останавливается перед убийством. Чтобы добраться до тайника, Пауэлл решает жениться на вдове отца детей, пользуясь ее доверчивостью и тем, что она верит в его показную набожность. На пальцах у проповедника вытатуированы слова «любовь» и «ненависть» — два принципа, которыми он руководствуется в своей жестокой охоте за сокровищем, не гнушаясь обмана, шантажа и физической расправы с теми, кто встает у него на пути. Игра Роберта Митчума в роли Пауэлла считается одной из самых запоминающихся в истории кино: актер сумел передать и мрачную харизму проповедника, и скрытую за его улыбкой безумную жестокость. Визуальная составляющая картины построена на контрасте света и тени, характерном для классического нуара, а мрачная атмосфера американской провинции 1930-х годов, в которой разворачивается действие, усиливает ощущение надвигающейся угрозы. При премьере фильм не получил должного признания у критиков и зрителей, но со временем был переоценен и сейчас считается обязательным к просмотру для всех фанатов нуара и криминального триллера. В 1992 году «Ночь охотника» включили в Национальный реестр фильмов США как произведение, имеющее культурное, историческое и эстетическое значение.