Жизнь молодого фотографа Матиаса строится по четко выверенному распорядку: работа, небольшие дружеские встречи, полная независимость от незнакомых ему родственников, которых он считает давно умершими. Все меняется в один день, когда он получает известие о недавней смерти матери — женщины, о существовании которой он даже не подозревал.
Действие фильма разворачивается за несколько дней до Рождества, в туманной, почти заброшенной лесисто-болотистой местности, куда заезжает молодой певец Марк, который ездит по маленьким городам с концертами. У него ломается фургон в совершенно безлюдном месте, и на помощь ему приходит незнакомец, который отводит его в захудалую загородную гостиницу.
Фильм строится на фундаментальном конфликте между двумя людьми, у каждого из которых есть собственная, непререкаемая система ценностей и непоколебимый характер, с которыми они готовы идти до конца, не останавливаясь ни перед чем. Сюжет разворачивается в Голландии конца XIX века, где сын торговца рыбой Якоб Катадринке, выросший в бедности и унижении, находит работу у состоятельного бургомистра...
Один из самых неоднозначных проектов режиссера Филипа Ридли, сочетающий элементы психологического триллера, детектива и пронзительной драмы, строится на контрасте умиротворяющих пейзажей американского Юга и нарастающего безумия главного героя. После трагической гибели родителей и распада закрытой религиозной общины, в которой он вырос с детства, юноша Даркли Нун бродит по лесам, пока не падает...












