Действие фильма разворачивается в Мюнхене накануне Второй мировой войны, когда в немецком обществе уже зреют предпосылки для ужасных событий. Девятилетняя Лизель переезжает к приемным родителям, которые не могут себе позволить покупать ей книги, а чтение быстро становится для девочки главной потребностью.
Действие разворачивается в июне 1941 года, когда пятеро молодых берлинцев, полных надежд и патриотических порывов, собираются в небольшом кафе, чтобы проводить троих из своей компании на Восточный фронт. Все они верят в победу Германии, считают, что война закончится быстро, и они вернутся домой героями, но реальность оказывается куда страшнее любых ожиданий.
1945 год, конец Второй мировой войны. Крупные города Восточной Европы лежат в руинах, жители живут в постоянном страхе воздушных налетов и угрозы голодной смерти. Отчаявшаяся мать 13-летних близнецов Ласло и Лайоша решает отправить детей из города в деревню к своей матери, бабушке, которую все соседи считают жестокой алкоголичкой, подозревают в колдовстве и отравлении собственного мужа много...











